2003 年，南京工业大学稀土功能材料工程技术研究中心正式成立。研究和开发具有我国自主知识产权的以高性能稀土发光材料、稀土薄膜材料为主的先进稀土功能材料并实现产业化是该中心的主要工作目标。
    “中心”的母体单位为南京工业大学电光源材料研究所，即原国家轻工业部电光源材料研究所。该中心集成了设在该研究所的国家轻工业电光源材料质量监督检测中心、江苏省灯具质量监督检测站，以及发光材料研究室、国家“九五”攻关钼箔带项目成果转化组等部门的资源优势。现有实验室面积 1000 平方米，并建有中试基地。拥有岛津扫描电子显微镜、理学 X 射线衍射仪、岛津粒度分析仪、岛津原子吸收光谱仪、 PE 公司荧光光度计等先进的分析仪器；拥有高温电炉、荧光粉后处理设备数十余台套。具有较好的设备能力及后勤保障条件，能满足现代先进稀土功能材料的研究开发的需要。初步建立了 一支作风严谨、具有较强研究实力的人才队伍。现 有科技人员十余人，其中博导 1 人，教授级高级工程师 1 人，高级工程师 4 人。